NASA, uzun süredir merakla beklenen Nancy Grace Roman Uzay Teleskobu’nun fırlatma tarihini açıkladı. Teleskobun 30 Ağustos 2026’da uzaya gönderilmesi planlanıyor. Bu tarih, daha önce belirlenen takvimden yaklaşık sekiz ay daha erkendir; başlangıçta fırlatmanın Eylül 2026’da gerçekleşmesi öngörülmüştü.
Teleskobun son kontrolleri, NASA mühendisleri tarafından Mayıs ayı sonunda tamamlandı. Yaklaşık 2.4 metre çapında olan ana ayna, kozmik cisimlerden gelen ışığı toplayarak odaklayacak. Kontrol aşamasında aynanın üzerindeki olası parçacıklar incelendi ve titreşim testlerinin ardından hizalamanın düzgünlüğü teyit edildi. Roman Uzay Teleskobu’nun en önemli görevlerinden biri, evrenin genişleme hızını etkileyen karanlık enerjiyi daha iyi anlamak olacak. Ayrıca, Güneş Sistemi benzeri sistemlerin evrende yaygınlık durumunu araştırmak da hedefleniyor.
Teleskop şu anda Goddard Uzay Uçuş Merkezi’nde son hazırlıklarını yapıyor. NASA mühendisleri, teleskobu bu ay içerisinde Kennedy Uzay Merkezi’ne göndermeyi planlıyor. Florida’ya ulaştığında, sistemin detaylı kontrolü yapılacak. Ardından yakıt yükleme, koruyucu kaplama montajı ve son test süreçleri gerçekleştirilecek. Roman teleskobu, SpaceX’in geliştirdiği Falcon Heavy roketiyle uzaya fırlatılacak.
NASA’nın açıklamalarına göre, Roman Uzay Teleskobu’nun görüş açısı, Hubble Uzay Teleskobu’ndan yaklaşık 100 kat daha geniş olacak. Bu özellik, teleskobun gökyüzünün daha geniş alanlarını daha kısa sürede incelemesine olanak tanıyacak. Roman, görev süresince Dünya’nın arkasındaki Güneş-Dünya L2 Lagrange noktasında konumlanacak ve burada halihazırda görev yapan James Webb Uzay Teleskobu ile birlikte çalışacak. NASA, Roman teleskobunun evrene dair daha önce hiç görülmemiş görüntüler sağlayacağını ve toplanan verilerin farklı alanlardaki astronomlar tarafından kullanılacağını belirtiyor. Böylece, evrenle ilgili yeni soruların yanıtlanmasına katkı sağlanması amaçlanıyor.
