ABD Başkanı Donald Trump, tuttuğu basketbol takımının NBA finallerine çıkmasının ardından New York’u ziyaret etti. Ancak bu ziyaret, beklenmedik bir karşılamayla sonuçlandı. Madison Square Garden’da düzenlenen New York Knicks ve San Antonio Spurs arasındaki üçüncü maçta, Trump stadyumda yuhalamalarla karşılandı.
Taraftarlar, yoğun güvenlik önlemleri nedeniyle uzun kuyruklar oluşturmak zorunda kaldı. New York halkının genel olarak muhalefet partisi olan Demokratlara oy vermesi, Trump’a yönelik öfkeyi artırdı. Kurşun geçirmez cam arkasında yerini alan Trump, milli marş okunurken ekranlarda belirdiğinde, hemşehrileri tarafından yuhalandı.
New York’taki öfke, sadece siyasi nedenlerden kaynaklanmıyordu. Trump’ın maça gelişi, şehrin çeşitli noktalarında trafiği durma noktasına getirdi. Önce New Jersey’deki golf kulübünden helikopterle Manhattan’a uçan Trump, ardından geniş bir araç konvoyuyla stadyuma ulaştı. Konvoyu takip edenler de başkanı yuhalayarak tepkilerini dile getirdi.
Madison Square Garden çevresindeki yollar, hem yaya hem de araç trafiğine kapatıldı. Bu durum, New Yorkluların işlerine ve maça ulaşımına büyük zorluklar çıkardı. Blok başlarına yerleştirilen metal bariyerler, taraftarların havalimanı benzeri bir arama sürecinden geçmesine neden oldu. Birçok kişi, bu uzun bekleyiş sırasında su bile bulmakta zorlandı. Bu olağanüstü güvenlik önlemleri, final heyecanından yüksek kazanç bekleyen bölge esnafını ve barları da etkileyerek boş kalmalarına yol açtı. Trump’ın ziyareti, New Yorklular için gerçek bir kabusa dönüştü.
Bununla birlikte, Trump’ın politikaları da halk tarafından pek desteklenmiyor. İran savaşından bu yana, Trump yalnızca yüzde 35 gibi düşük bir destek oranı alıyor. Stadyumdaki dev ekranda milli marş esnasında asker selamı verirken gösterilen Trump, tribünlerden büyük bir tepki topladı. Maçta torunu Kai Trump ve Knicks’in sahibi James Dolan ile birlikte bulunan Trump’a, kabine üyeleri Sean Duffy ve Doug Burgum da eşlik etti. Belediye Başkanı Zohran Mamdani, Timothee Chalamet ve Spike Lee gibi ünlü isimler de maçı izlemek için stadyumda yerlerini aldı.
Madison Square Garden’daki resmi toplu izleme alanı, Trump’ın ziyareti nedeniyle iptal edildi. Yoğun güvenlik önlemleri, hem maça giden taraftarları hem de evlerine dönmeye çalışan New Yorkluları zor durumda bıraktı. Bir şehir sakini, bu durumun final coşkusunu tamamen yok ettiğini dile getirdi. Trump, herkesin heyecanını baltalarken, maçı izlerken uykusuz kaldığı anlar da kameralar tarafından kaydedildi. Knicks’in sahibi James Dolan ile yan yana oturan Trump, herkesin büyük bir heyecanla beklediği maçı izlerken kısa bir şekerleme yaptı. Bu anlar, basın tarafından geniş bir şekilde yansıtıldı.
